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    李愬派人向裴度汇报了这一计划，裴度要李愬见机行事、全权处理。有了上司的充分信任，李愬要做的就是放手一搏了。在这以前，

    他废除了“有舍贼谍者屠其家”的旧军令，通过对敌方间谍的怀柔，收集了大量情报，对蔡州内部的情形了如指掌，一切准备就绪，元和十二年阴历十月辛未日，一出千古传奇拉开了大幕。

    这天，寒风呼啸，冰凉刺骨，

    李祐率领三千人的敢死队出发了，随后是李愬三千人的中军，再后是田进诚三千人的后军，

    大军一路向东，线路却一直向众人保密，行出六十里，到达淮西军据守的张柴村（今河南遂平东），唐军将戍卒全部杀掉，以免敌人得到烽火示警，

    然后稍事休息，吃些干粮，整理好马具、兵器。李愬让义诚军五百人留守当地，以防备敌人朗山（今河南确山）方向的增援，此时，大雪纷飞，

    天寒地冻，大风把军旗都刮破了，马匹战战兢兢，士兵手脚僵硬，李愬这才告诉众人，“到蔡州去抓吴元济”。

    张柴村东南七十里就是蔡州城，自从吴少诚割据此地，官军已有三十多年没到过蔡州，诸将听到李愬的命令，大惊失色，监军哭着说道，“果然中了李祐的奸计”。

    李愬军令如山，催促众人全速前进，除了分兵五百人去切断洄曲（今河南商水西南）通往蔡州的路桥，其余士兵在风雪之中轻装东进，大雪铺天盖地，人马冻死者相望于道，

    李愬只有一个指令，前进，前进。敌人万万没有料到如此天气会有官军到访，四更时分，李愬的部队已经神不知鬼不觉，兵临蔡州城下。

    李祐、李忠义在城墙上挖出一个个可供踏足的坎儿，率先登城，兵士们紧随其后，官军手起刀落，干净利落地解决了守城的淮西士兵，只留下了打更的人。

    城门大开，官军鱼贯而入，进入了蔡州城。黎明时分，大雪停止了，官军已经攻入了吴元济的外宅，吴元济还在梦乡之中，丝毫没有察觉。

    有个淮西兵士冲入里屋，向吴元济告急，“不好了，官军进城了”，

    吴元济睡意未醒，以为手下谎报军情，“一定是囚犯在闹事，等天亮了再收拾他们”，语音未落，又有兵士来报，“城门让官军打开了”，

    吴元济兀自不信，“大概是洄曲那边的守军找我讨要寒衣”，此时，外面的喊声震天动地，“常侍传令了（常侍是李愬此时的官衔）”，

    吴元济听到了上万士兵的回应，这才大吃一惊，“这是什么常侍，跑到这里来传令”，此时，他终于明白了，官军已经到了自己眼皮子底下。

    吴元济不甘束手就擒，率领左右亲信负隅顽抗，李愬知道他在等待驻守洄曲的淮西将领董重质派来援军，就抢先采取了行动。

    李愬派人抚慰董重质的家人，给他们吃了定心丸，董重质的儿子被派到洄曲向父亲劝降，一举成功，董重质单人匹马，亲自赶赴蔡州，向李愬投降。

    切断了吴元济的退路，官军昼夜攻打蔡州牙城，毁其外门，

    夺取了军械库，第二天，又放火烧毁了南门，蔡州百姓背负柴草，踊跃相助官军。官军流箭如雨，射到内院里的箭，如同刺猬毛那样密集，

    傍晚时分，内院攻破了，吴元济黔驴技穷，在院墙上向李愬请罪，向官军缴械投降，蔡州回到了中央政府的掌控之中。

    李愬派人将吴元济用囚车押送京师，向唐宪宗报捷，一面安定民心，等待裴度的到来。

    官军的连连胜利，震慑了叛军的嚣张气焰，申、光二州和诸镇兵二万余人相继来降，征讨淮西的战役历时四年，耗费巨大，终于因为李愬的雪夜奔袭而一举平定，留下了一段荡气回肠的千古佳话。(未完待续。)


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