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    “刘阿生，你等海外华商，倒也是我大清子民，不知为何建国？听说婆罗洲物产丰富，为何早年不来觐见朝廷？”这问题显然非常直接，而且问题也很尖锐，这自然是要给这几个海外草民一点威压。

    刘阿生虽然未必有什么大能，不过这商人与生俱来的敏锐，自然知道今天拜见这位大人的重要性，而且这一问题，来的路上早就盘算过了，毕竟这问题是最容易被指责的地方，一个草民在海外建国，若都是如此，这大清哪还有体统。

    他异常严肃的躬身行礼，然后异常镇定的说道：“启禀中堂大人，小民并非有什么非分之想，只是华人在外不易，现在土著野蛮，列强凶残，华人抱团，只是为了自保而已！”

    李中堂听到婆罗洲的局面似乎不怎么乐观，也是颇为惊讶，“刘阿生，那婆罗洲可安泰？”

    “启禀大人，婆罗洲常受荷兰、英人还有当地土著袭扰，华人只得结社而守，若非泰西列强对天朝尚有敬畏之心，恐怕早有动作了！”说道这刘阿生作出了一副诚惶诚恐的模样，一旁的马建华瞟过，－得不佩服这老家伙的演技。

    此番南华使团一路高调觐见，打的就是这高调的悲情牌，秦铠就是要通过这件涉及海外汉人的事情，让世人看清楚一些东西，至于使团要吵着阄着成为藩属国，这玩意只是随口说说的，能成也行、不成也无所谓。

    果然，刘阿生这一说，李中堂眼中精光一闪，扫了扫他，而后又垂下眼帘，中堂大人自然明白朝廷把这摊烂事仍给自己的原因，这件事情上很可能牵扯到南洋体系，而那位新崛起的秦烈风，虽然声望正隆，但是宫里面可是最忌讳这个。

    不过，很让他意外的是，这个秦烈风竟然也颇为懂得韬光养晦之策，竟然主动裁撤自己最强力的水师，虽然谁也搞不懂他在干什么，但却很大程度稳固了他在南方的地位，而这件事情上，孙毓汶传来的消息，宫里面显然是兴趣不大。

    在宫里面和北京的达官贵人眼里，那么遥远的一个孤岛，非得倒贴些个银子那才肯勉为其难的收下，而周馥自己了解到的情况显然出入挺大的，那边倒是有些南洋商人，虽然能劝募些个银两，看起来也是可怜的很，而且一旦承认这是大清的藩属…···

    荷兰人、西班牙人、英国人还有土著和南华发生的冲突都将直接把已经四处漏风的大清帝国拖入泥潭，而现在听这个刘阿生说起来，这样的概率还真是不小······现在自己眼里，大清最大的敌人，无疑是对岸那个正在举国之力强军的倭国！难道还要在南海分心？

    之后的议题，李中堂主要为问了问婆罗洲当地的产业，听说只有些咖啡、甘蔗之流，他不免又露出一些失望之色，北京的权贵希望自己能从这些南洋商人身上榨些个油水，看起来显然是要失望了。

    正在考虑如何委婉拒绝这些海外华商，又不至于被清流和报纸找到把柄之时，刘阿生忽然掏出一个信封，周馥自然会意，伸手接过，打开看了之后也是转了转脑袋想了想，这才起身到李中堂身边低语了几句。

    李中堂的脸色顿时亲善了不少，“刘阿生，海外华商为国家海军的捐赠，让老夫感激不尽，这样吧，你们的诉求我当向皇上禀告，只是……”
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