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    第二天，阿瑞芬和一干朝廷重臣离开安托奥，向北方的科科勒前进，继续他的巡视旅程。霍青则回到福摩斯堡，继续考虑波罗芒人的问题。

    不征伐波罗芒人，难以彻底解决问题，征伐他们，帝国又十分吃力。霍青处于两难境地，一时难以决断。

    数天后，穆哈特回来了，他带来的消息让霍青万分振奋。

    尤法拉王国国王阿亚拉听说帝**愿意途经沙漠去远征波罗芒人，十分兴奋。他在位一十几年，波罗芒人骚扰边境，甚至入侵沙漠的行为屡屡发生，尤法拉王国势力弱小，无力抵抗，屡受屈辱，让阿亚拉十分愤怒却又无可奈何。如今有强大的帝**愿意远征波罗芒人，他岂不愿意借道？帝国领土富庶，不一定会看得上沙漠这片贫瘠之地，借道给他们多半不会有什么恶果，而波罗芒人的威胁则是实实在在的。他非但愿意借道，并且通过穆哈特向霍青传话，愿意为帝**提供后勤支持。如果帝**要求尤法拉王国作军事上的配合，他还将派出一千精锐的骆驼骑兵协助。

    得此消息，霍青当即决定，出兵远征。格雷芬斯提醒他是否派人向阿瑞芬汇报，霍青摇头道：“机会难得，稍纵即逝，我们必须立即出发。‘将在外，君命有所不受。’何况我与陛下早有权力上的约定，军事问题归我处置，不必事事请示他。”

    十月，霍青留下火焰军团把守福摩斯堡，以防波罗芒人出谷。率擒王骑兵军团、安托奥步兵军团一万五千人，在穆哈特的带路下，南下进入尤法拉大沙漠。

    虽然已经是十月份，沙漠中依然是酷热难耐。帝**人生活于气候宜人的温带，在这无边的酷热中极不适应。每日里黄沙莽莽，尘土蔽日，热风把人都烤得干了。一到夜晚，气温又下降得极快，冷得人直打哆嗦。幸好有穆哈特带来的沙漠老牧民，带着他们直趋绿洲，到了绿洲处，帝国战士们才得以稍作休息。霍青对沙漠十分熟悉，倒不觉得有多少难处。

    尤法拉国王阿亚拉没有食言，在帝**进入沙漠四天后，一列长长的骆驼队便运来了南方绿洲供应的军资。干烤的大馕、肉干、干草料、清水等物资一应俱全，另外还有一千骆驼骑兵。

    从福摩斯堡绕道大沙漠前往波罗芒王国，比起鲁斯河谷多出不少路程，长度将近七百哩。在大沙漠中苦熬了十几天后，大军终于到达沙漠边缘，隔着一道山脉，对面便是波罗芒人生活的丛林地带了。

    这座名叫普拉恰拉的山脉，是沙漠与丛林的分隔线，越过这座山脉，便是波罗芒王国的腹地。波罗芒人对霍青的远征毫无准备，山脉间针对势力弱小的尤法拉王国的防守十分薄弱。山脉西南靠着尤法拉王国一侧，地形险峻，草木荒芜，安托奥军团轻装上阵，逢山开路，遇水搭桥，沿途波罗芒人守军不多，挡不住帝**大军团强攻，一一败退。

    越过山脉顶峰，东北一边是大片丛林，地势渐缓，帝**居高临下，更是势如破竹，一日之间竟可行军一百余哩。将至山脚，人烟渐盛，波罗芒人的核心地带就在眼前了。

    帝**杀到的消息四处传开，波罗芒人大乱。他们当中没几个人见过远在鲁斯河谷另一头的帝国人，只知道当年老国王远征帝国惨败而归，能打败高高在上的国王的人，必定是青面獠牙凶恶万分的魔鬼。波罗芒王国西南半壁，人们疯狂逃难，一片混乱。

    波罗芒王国老国王亚穆那听说帝**竟从沙漠里杀到国中，心中大急，直骂辛迪加害人害已。自从辛迪加进入鲁斯河谷，只听他连着来报获胜的消息，让亚穆那国王以为他真的屡战屡胜，快要征服帝国了。谁知如今帝**竟反攻入国境，他这才恍然醒悟，辛迪加这是在谎报战果。如今辛迪加滞留谷中不归，没奈何，只好动用自己嫡系部队，来保卫国家了。
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