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    “那齐心来到我们家，开始还是挺温顺老实的。我当时还想，我自己马上要出嫁了，家里多个女儿照顾母亲也还好，既然事情早都发生了埋怨也没有用，只能将损失减少到最少。大人，您说是不是。”

    “是啊，那你们是怎么做到将损失降低的呢？”

    “我和我母亲就开始教育她大家闺秀应该具备的素质，言谈举止，琴棋书画，女红这些，我母亲带着她参加京城中的聚会，和人说起都说是我的亲妹妹。”

    “她在乾州乡野间生活了十多年，能适应这些吗？你们是不是对她……训斥惩罚过？”

    “这个，谁家教育女儿不是这般呢？她都十五岁了。再过几年就要出阁，嫁出去什么都不会，丢的是我们齐家的脸，别人只会背后笑话我母亲家教不好。平时做的不好训上几句，不许吃饭也是有的，我没想到，那齐心的报复心这般强。就在我准备嫁妆的时候出了件大事：我母亲为了精心准备的嫁衣被人偷偷剪成两半，这事就是齐心做的。嫁衣的料子是早年去江南那边静心购置的，时间紧促根本不可能再去江南采购，就是去了也未必能找到那种料子。我母亲当时气坏了，请出家法要处置她，没想到她竟然说出一件可怕的事情，原来她和我们家并无一点关系。不是我父亲的庶出女儿，而是……而是乾州本地苗人之女。她的父亲是乾州一个部落的苗王，因为和朝廷有争执被我父亲出兵剿灭了，当时她七八岁吧，我父亲见她聪明伶俐心里不忍就将她带回去抚养长大，没想到这齐心竟然是个白眼狼。”

    “她是本地苗女？姚娘子。你想过没有，令尊为何会收养一个朝廷叛逆之女呢？这可是担着多大的风险，七八岁的女孩早已经懂事了，当然知道是谁害的她家破人亡，就算她理解是朝廷命令，可私藏朝廷要犯之女，这个罪名可是可大可小，若是藏在乾州还好，天高皇帝远的地方，为何要送到京城？”

    “这个……我也不清楚，她被打得狠了就用乾州话咒骂我们，家中有个老仆是乾州人，听懂了告诉我母亲，我母亲仔细盘问才知道是这般，我母亲便说这女子不能留了，这样下去迟早成仇人，便去信给我父亲讲明此事，没想到我父亲竟然要我母亲忍辱负重，好好照顾此女，不要让她惹事。我看到这封信越想越气，想到自己的嫁衣被她剪坏我父亲竟然一点责怪的意思都没有，气的去找她算账，没想到，这个妖孽，竟然骗着我喝下去一杯茶，然后才告诉我，那茶里下了蛊，说这是远嫁蛊，我出嫁后不可踏入齐家一步，否则就会七窍出血而死。我开始还不信这种事，直到我出嫁后三天回门，没等到娘家，就忽然大口吐血，幸亏相公医术高明才抢回一条命来，那妖女她真的会下蛊！”

    听到这，张宗倒吸一口凉气：“天啊，柔嫔会下蛊！她现在万岁身边，万岁爷不是很危险？太可怕了，大人，我们必须将此事禀命万岁。”

    莲生点头道：“你说的是，这件事非常重要，事关国家社稷安慰。姚娘子，就因为这个原因，你从此再没有回过娘家？”

    “是的，我给我母亲写信讲了这件事，我母亲的回信很奇怪，她说要我忍耐，说我父亲是有求于齐心，等到事情解决了一定处置她给我解气。还说什么我父亲在谋划大事，我不回娘家是对的，以后一定要远着齐家，祸不及外嫁女，只要我疏离齐家，将来就算是父亲的筹划失败，也不会连累到我。我这才明白，为何父亲要将我嫁到河间府，嫁到姚家。”
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