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    “一个死去的孩子，不能入土为安也就罢了，为何还要用石灰防腐处理呢？”莲生百思不得其解。

    “也许是太爱这个孩子，不想他身体腐坏。”许嫣在一边想理由。

    “既然如此。那又为何将孩子扔到水中，而不是用棺木正经的装殓起来？”

    许嫣手指搅在一起，看着河水想了一会。摇摇头说：“的确很奇怪，这里面看来有蹊跷。”

    “等到岸后。咱们要好好查访一下。”莲生看着那锦衣卫道：“劳烦你将这油纸包收起来，这是证物，要绝对小心。”

    锦衣卫心道这可真是晦气，捞上个死孩子不说，竟然还要自己保管，唉，真不吉利。

    第二天上午，到了扬州码头。

    牛知县已经携着夫人在码头等候多时了。

    莲生换了官服，带着许嫣走下船。两名锦衣卫护卫跟在身后，和牛知县彼此拜见，因为是女吏，又见了知县夫人，那知县夫人看着30多岁的样子，见到莲生就说：“早听闻顾大人大名，今日一见果然是名不虚传，真真是女中豪杰。”

    “牛夫人谬赞。”莲生不喜欢这些官场上的人情往来，但出来巡查又不得不如此。

    为了便于出外巡查，莲生又成了六品的提刑，这次被派到地方主要是负责审理疑难案件，平反冤狱，以及接受民众的上诉等。

    “牛大人，下官昨晚在这运河上遇到一件稀奇事。”两人边走边说话。牛知县问：“不知是何事？”

    “捞上一个死孩子。”

    牛大人这才松口气道：“有些地方有初生小儿不得入土的说法，扔在江河中也很常见。”

    “这孩子是被石灰腌制过的。”莲生看向牛知县，后者果然浑身一震：“大人不是说玩笑？”

    “自然不是玩笑，回县衙下官定呈上这小儿。”

    俩人正在说话，听到远处有人大声呼喊着什么。牛县令看了一眼，命衙役去看看发生何事。

    俩人刚要上轿，那打探的衙役过来拜见了两位大人说道：“这可真是稀奇，那卢大果然从河中浮起来了，手中还拿着一封信哩。”

    这话说的没头没脑，牛知县皱着眉头说：“好好地叫你打探，怎地说的如此云山雾罩。”

    那衙役被呵斥，急忙说：“两位大人，事情是这样的。”

    原来这扬州有卢氏兄弟，二人一起侍奉老母，并未分家。前日有人传闻卢大郎失足落水，卢二郎痛哭流涕，跑到运河边上烧纸祭祀乃兄，并说兄长若在天有灵，请将尸体上浮，好方便家人能装殓将遗体入土为安。祭拜完毕后又将一封信投入河中，说河伯有灵，将我兄长尸体送归。
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