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    鬼方满脸惊喜道：“天机子真了不起，竟铸造出如此厉害的神器来！”

    黑脸汉子叹了口气，喃喃自语道：“唉，可惜天妒英才，只铸造出三件神器便驾鹤西去了。”

    花白胡子沉吟片刻，又续道：“天机子功高至伟，南冥大帝为表彰他的功德，就向全国发布了三道敕令，第一是在中天殿之前立了一尊纯金塑像，塑像威武挺拔，高耸入云，右手拿着锤子，左手握着凿子，这代表着天机子的天工身份；昂着头，两只眼睛眺望着远方，目光如炬，仿佛在告诫远方的一切邪恶势力：胆敢侵犯我一寸国土，定让你有来无回，粉身碎骨。塑像下边是一块十米见方、三米来高的台子，台子的东、北、西三面分别雕着无妄石、冲天弩、乾坤盾的画样，南面刻着‘一代天工’四个大字，飘若浮云，矫若游龙，这是由南冥大帝亲笔所书。第二是将天机子的遗作《天工要术》一书刊印发行，鼓励国民修习天工术，并每五年在天机子塑像前的轩辕台上举行一次隆重的天工大赛，相传轩辕台是天机子铸造三件神器的地方。第三是在《天工要术》的基础上，特将天工品级分为九等：一等为天工，取天工大赛第一名共一名，称为太极天工，授予九星级别徽章；二等为神匠，取天工大赛第二、三名共两名，称为两仪神匠，授予八星级别徽章；三等为鬼斧，取天工大赛第四名至第七名共四名，称为四象鬼斧，授予七星级别徽章；四等为干将，取天工大赛第八名至第十五名共八名，称为八卦干将，授予六星级别徽章；五等为莫邪，取天工大赛第十六名至第四十三名共二十八名，称为星宿莫邪，授予五星级别徽章；六等为匠圣，取天工大赛第四十四名至第七十九名共三十六名，称为天罡匠圣，授予四星级别徽章；七等为匠宗，取天工大赛第八十名至第一百四十三名共六十四名，称为周易匠宗，授予三星级别徽章；八等为匠尊，取第一百四十四名至第二百一十五名共七十二名，称为地煞匠尊，授予双星级别徽章；九等为匠师，取天工大赛第二百一十六名至第二百九十六名共八十一名，称为归真匠师，授予单星级别徽章。凡在天工大赛中获得品级的参赛者，皆可为国所用，授予官职：一至四等者，为国铸器，保卫边疆，可以在朝为官；五至九等者，为民铸具，安抚黎民，可以在野为官。南冥大帝自向全国发布了这三道敕令以后，全国刮起了一股修习天工术的浪潮。从此，天工术盛行全国，而工匠也渐渐成为了整个社会最受尊敬的人。天工品级越高就越受尊敬。”

    “老爷爷，今天的南冥大陆上明明有三个国家，这怎么跟你说的不一样呢？”鬼方两只眼睛眨了眨，一脸的迷惑。

    花白胡子捋了两下颌下的胡须，呵呵地笑了几声。

    “还有南冥大贺是怎么回事？请您老再好好跟咱们说一下吧！”年轻汉子拱手道。

    “茶博士，还不快给老人家添茶水！”年长汉子冲茶博士摆了摆手。

    茶博士挥舞着一双灵活迅捷的双手，只见滚烫的铜壶，出人意料地置在头顶上，一个“童子拜佛”，细流从上泻下，安全着杯。没几下功夫，茶博士就给花白胡子添了满满一杯水，水量刚刚好，多一滴溢出，少一滴不足。众茶客心中顿时不禁泛起赞叹之情。

    花白胡子见大家正在兴头上，推脱不得，看着茶杯口将溢未溢的茶水，颤颤抖抖的，不知什么时候就会突然滑落出去。


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