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    而就在这时，又一个奇特的场面映入了林海丰的眼帘。

    在一条条横幅之中，一块巨大的牌子被高高地举起，大牌子上面，一头老牛竟然在做一鹤冲天状，三个血红色的中文“牛”字，尽管写的歪歪扭扭，却是赫然醒目。

    这次不用林海丰询问，细心地欧几尼皇后就赶紧笑着解释，说今天本来应该是巴黎股票、债券交易所正常开市的日子，为了欢迎尊贵的太平天国亲王委员阁下，法兰西皇帝陛下下令交易所停业一天。当然，皇帝陛下其实还有另外一层关心民众的含义在里面，就是如果不闭市，今天的交易所一定会被那些疯狂的人们挤爆不可，如今的法兰西可几乎是全民皆股，相当地了不得。与此同时，她还不顾对面皇帝陛下的一再使眼色，得意地告诉林海丰，其实她早委托自己的私下顾问，几个月前就已经大量购买了法兰西钢铁及造船等等的股票，至于债券也没少搂，就等着明天开始好好地享受享受林亲王委员送来的这顶中国的舒服的大轿子了……

    说到最后，欧也妮皇后一指窗外，咯咯地欢笑到，“听说在您的国家总喜欢把最厉害的人形容成牛气冲天，所以，巴黎交易所那些聪明的家伙们就琢磨出了这么一个欢迎的牌子。”

    听完法兰西皇后这么一番解释，柳湘荷瞪起一双水汪汪的大眼睛，简直是无比崇敬地看了对方好一会儿，这才由衷地赞叹到，“尊敬的皇后陛下，您的知识太渊博了，太丰富了！您甚至把我们那里的文化理解的比我还要深刻。”

    欧也妮一搂柳湘荷，连耸肩带摇头皱眉，做出一副很无奈的样子，“哦，我亲爱的妹妹，您可不知道，为了欢迎您和您的亲王委员的到来，我们整个的法兰西已经足足准备了半年之久。唉……他们这些大男人、大英雄都忙啊，很多的事情咱们要是不帮着过问，那怎么行呢，您说是不？”

    欧也妮皇后这番话说的倒是事实，为了迎接这次太平天国政府的代表团，法兰西帝国从上到下是做了认真充分的准备。在此期间，法兰西帝国的新闻部门更是极尽渲染，报纸上，每天都是铺天盖地的有关太平天国方面的文章，几乎从每一个细微的角度，充分地论证了此番极具历史意义的两国交往将会带给已显困境的法兰西帝国的种种益处。以至于国内的各行各业，都对这次太平天国政府代表团的到来，充满了热切的期望和坚定的信心。

    古老巴黎象征凯旋门的上空，中法两国的国旗迎风招展，两侧，“伟大的法兰西帝国万岁”和“伟大的太平天国万岁”的巨额条幅分外耀眼夺目，而四外欢呼的声浪，此刻也达到了极致。

    在万众瞩目之下，林海丰发表了一个即兴演说。演说中，林海丰首先代表太平天国政府，对法兰西人民给以太平天国政府和人民的厚爱，及法兰西人民对太平天国政府和人民的巨大帮助，致以最诚挚的谢意。随后，他紧接着高度赞誉了法兰西人民的伟大，赞誉了路易#822;拿破仑#822;波拿巴皇帝陛下对欧洲和平所作出的巨大贡献，和对改善国内经济所付出的辛苦努力。最后，他坚定地表示，太平天国政府和人民将永远是法兰西人民最好的朋友，并祝愿两国人民之间的友谊，就像法兰西人民在横幅上所书写的那样，万古长青。

    这场声势浩大而又漫长的欢迎历程，从正午十二时开始，一直到在爱丽舍宫进行的正式欢迎大典结束，整整持续了近四个小时。

    下午四时，随着门前飘扬着中法两国国旗的爱丽舍宫上空鸣响起二十一声礼炮，正式的欢迎仪式开始。说起这礼炮，本来除去在海上的军舰中流行外，在当时也就只有英国曾经于一七七二年规定过，鸣放礼炮二十一响作为欢迎其国王和王后的礼遇。如今这位敢为天下先的拿破仑三世可就管不了那么许多了，为了烘托欢迎仪式的气氛，他首开为欢迎国宾而鸣放礼炮的先河。自此以后，各国也陆续开始效仿，最终形成了一个新的规则，将鸣放礼炮定为欢迎国宾的最高礼遇，即二十一响为最隆重，十九响次之。

    礼炮结束，在爱丽舍宫中间那个宽敞的矩形庭院内，军乐队高奏中法两国国歌。在拿破仑三世的陪同下，林海丰又检阅了爱丽舍宫的近卫军仪仗队，并与路易#822;拿破仑#822;波拿巴先后发表了简短的讲话。面对来自政府的高官和应邀前来的各国使节，以及巴黎的各界代表和各报的编辑记者们，路易#822;拿破仑#822;波拿巴在欢迎辞中，多次使用了太平天国政府是法兰西帝国政府最可靠的朋友，而林海丰委员是他最亲爱的好兄弟之类的词句。

    欢迎仪式后，路易#822;拿破仑#822;波拿巴夫妇及政府要员陪同林海丰一行进入爱丽舍宫的“荣誉厅”，用次日巴黎各报的说法是，“双方在极其友好的气氛中，做了短暂，但却是极为愉快的交谈”……

    林海丰一行下榻的杜勒丽宫，是路易#822;拿破仑#822;波拿巴在作为法兰西第二共和国总统时期最喜欢居住地宫殿，尽管那个时候爱丽舍宫就被宣布为是他这个总统的官邸，但他还是宁愿长期住在这里。如今，慷慨的拿破仑三世能忍痛割爱地把林海丰一行安排在这里下榻，足见他是为了法兰西帝国的命运而用尽了心机。
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