第(2/3)页

    虫宿行尸没有死者生前的记忆和感情，它们嗜血如命、极度饥饿，一旦复活，便疯狂地袭击任何活物，吞食其血肉。被袭击的人，惨遭分尸是常见的事，但更可怕的是，只要被虫宿行尸咬伤，不管是人还是动物，即使只是很轻微的伤口，就会立即被感染，数日之后，又是另一个相同的悲剧循环……口器的撕咬，是瘟疫大规模传播的主要途径。短短两个月，曾经辉煌的雪域联邦，已经变成了被虫宿行尸“统治”的国度，极少数尚未被感染的幸存者，在夹缝中苟延残喘，寻找任何极其微弱的生存希望。

    为了逃生，小提娜一家加入了往东逃亡的旅程。最初，由首都出发的幸存者队伍浩浩荡荡，这个普通的家庭，在庞大的群体中得到一种前所未有的安全感。然而，最安全的地方，往往才是危机四伏。也不知道是谁，把被感染的病人，偷偷夹在队伍中，数日后，瘟疫便在这支原本很干净的队伍中间爆发。

    从来没有染上这种瘟疫的病人被治好过，既使是联邦里最出色的炼金术师和医生，也找不出医治的方法；任何心存侥幸的想法，都是极其危险的。要阻止活人变成虫宿行尸，必须在这个人还未完全断气之前将其杀死，再用高温的火焰，将尸体烧成灰烬，这是唯一的办法，除此以外，绝无他途。

    然而，如果染病者是自己的亲人，所有人都能下这样的狠手吗？不，绝大多数人都不会。不少人，会偷偷地把被感染的亲人藏起来。即使他们明知，这样做会危害在其他人的安全，但他们还是愿意相信，那根本不会出现的“奇迹”。灾难面前，人类的劣根性暴露无遗。

    不过，感情也不是从来不会为理性让步，任何事情都有例外。当日，小提娜的哥哥染病时，父亲就是因为下不了手，结果被自己的儿子所咬；当要面临这个痛苦的选择的人，变成了母亲冬妮娅时，为了保护女儿，冬妮娅只得强忍内心的绞痛，亲手将变成虫宿行尸的儿子，还有一息尚存的丈夫，活活烧成灰炭。

    正因如此，冬妮娅和小提娜母女，才最终活下来，并在去年月初，成功地到达东部边境城市：波尔菲沙格勒。母女俩人知道，只要穿过东边那片树林，就能到达尚未被瘟疫感染的国度。尽管野蛮人的声名在奥洛帕世界不怎么好，但也总好过留在联邦里被行尸活活吃掉、或变成另一只行尸。只是母女俩没想到，在波尔菲沙格勒，有另外一场灾难等待着她们。

    对于那不堪回首的一天，小提娜不想一再复述。当日母亲自我牺牲，抱着那个企图伤害女儿的老头，一起冲向满是行尸的大街，同归于尽。

    “回到地窖去，千万别出来！”－－母亲的嘱咐呖呖在目。虽然小提娜的年龄尚幼，但经历过这么多可怕的剧变，她已经很懂事了，具备一种其他同龄人没有的成熟。即使母亲不在身边，小提娜却没有惊慌失措，她很坚强地在这个狭小的地窖里，靠箱子里的大量干粮和食物，独自活了下来。因为不知道外面的情况，小提娜不敢随便往外跑，吃喝拉撒全在地窖里，久而久之，地窖产生了一种极为难闻的恶臭。

    很难想象，一个年仅7岁的女童，竟能克服了孤独和恐惧，在这个幽闭的地下室，渡过了近三个多月的时间，若非伙伴们与虫宿行尸的激战引起她的注意，只怕小提娜会永远被埋藏在地窖中。这三个月以来，等待母亲归来，一直是她赖以生存的信念；尽管她也知道这件事不可能实现，但若失去这个希望，只怕小提娜一天都熬不下去。

    听了小提娜的述说，雷望着被咬伤的右手，坐在地上，一言不发。

    “这些日子里，她一定过得很苦。”苏菲娅轻抚着小提娜脏乱的头发，心生怜悯。

    “我们的雪域联邦，怎么……怎么会……”伊申诺娃无法接受这样的事实，她像一个受委曲的小女孩一样，哭得凄凉。

    “不、不会是真的！”莱尔同样难以接受。
    第(2/3)页