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    还没到八点，瓦图京的电话便打了过来，他有些着急地问：“奥夏宁娜，你们什么时候能开始进攻啊？”

    “报告大将同志，我们的进攻将在八点正式展开。”我担心他会批评我所选择的进攻时间太晚了，便主动解释说：“部队的调动需要时间，所以我才没有将进攻时间选在五点或者六点。”

    不过好在瓦图京并没有责怪我的意思，反而告诉我：“我有个好消息要告诉你。草原方面军为了配合你们的进攻，将使用第57、第69集团军和近卫第七集团军，继续对哈尔科夫的北面和东面发起猛攻，以阻止德军调动部队抵抗你们的突破。”

    “太好了，这真是太好了。”瓦图京的话等于是给我吃了一颗定心丸，本来我还担心在进攻最猛烈的时候，德军从北面抽调部队来增援，到时战事就会陷入胶着状态。如今草原方面军要同时发起进攻，就能有力地牵制住德军的主力，让我们从哈尔科夫西面的突破战斗变得更加轻松。“有了友军的配合，我相信我们的部队接下来的进攻战斗中，一定可以取得不错的战果。”

    “那祝你好运，有什么消息，及时向我报告！”

    我抬手看了看表，见离八点只差几分钟了。便拿起电话，问西瓦科夫：“军长同志，情况怎么样？在第375师的阵地前面，还有德军的坦克吗？”

    “有的，司令员同志。”西瓦科夫用轻松的语气回答说：“不过只有一些被击毁的坦克。”

    “好样的，军长同志！战士们都是好样的。请你向他们转达我的谢意。”说到这里，我再度习惯性地抬手看了看表，吩咐道：“时间差不多了，让部队出击吧！”

    “是！”西瓦科夫响亮地回答道。“我立即命令部队出击！”

    听到我所下达的这道命令，旁边的马纳加罗夫长长地舒了一口气，然后有些担忧地说：“终于要对德国人发起进攻了，能不能突破德军的防线，可就看今天了。”

    “放心吧，将军同志。”我信心十足地说：“现在有草原方面军的三个集团军在北面和东面猛攻。牵制住德军的主力。而我们这里又采用多处出击多点突破的战术，以德国人那点有限的兵力，是根本挡不住我们的。”

    马纳加罗夫听我这么说，眉毛不禁往上一扬，随后问道：“司令员同志，那您觉得我们几天能冲到哈尔科夫的城下呢？”

    我听到他这样问，忍不住笑了起来：“将军同志，您这么问。是看不起我们部队的战斗力吧？要知道虽然德军的战斗力很强悍，但在遭受我们的连番打击后。他们不光兵员损失严重，而且士气也变得低落起来。如果对上这样的敌人，我们都要花几天的时间，才能冲到哈尔科夫城下，不是太无能了吗？”

    “您的意思，是说最迟到明天。我们就能冲到哈尔科夫的城下？”马纳加罗夫试探地问道：“我说得对吗，司令员同志？”

    我预感到今天就有部队能冲进城里，但此刻却只能含糊其词地说：“我觉得以部队现在的实力，今天冲到哈尔科夫的城下，应该问题不大吧。行了。反正答案很快就会揭晓的，我们就不用在这里瞎猜一气了。”

    我嘴里说得轻描淡写，但心里却明白德军在城西的防御部队，除了第11军的第168、第198步兵师和第3坦克师外，还有“帝国师”以及党卫队骑兵第八师。我们虽然在兵力上占据着优势，可要想消灭这么多敌人，还是有很大困难的。

    进攻开始后，西瓦科夫所报告的情况，却给我当头泼了一盆冷水。虽然在昨晚的炮击和轰炸中，德军的炮兵损失严重，但却利用坦克、强击火炮、重型坦克歼击车，以及大量的反坦克炮、高射炮和105毫米自行榴弹炮，在我军坦克部队前面构成一道严密炙热的火网屏障。
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