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    许梁暗道，果然这答案很有洪氏风格。想到上一次射杀七千俘虏的时候，引起戴风的不满情绪。如果此时许梁再下令就地坑杀俘虏，即便梁军诸将没有意见，落到刚立了功归降的李庭，上天龙，过天星眼中，该是怎样的不良后果？

    许梁无奈地摇头道：“格杀是不得已的办法，民军俘虏也是一股可以利用的力量，能够利用起来，当然是最好的。”

    许梁直视着洪参政，道：“大人放心，交到李庭，上天龙，过天星三人手里的俘虏，本官已经有了妥善的安排，不会出现大变故的。”

    洪参政皱眉道：“国忠，你这是与虎谋皮！”

    许梁不想在这件事情上与洪参政纠缠，便转移话题，问道：“大军即将向汉中府进发。前路凶险，大人还是留守虎头关比较妥当。”

    洪参政果断摇头，道：“民军肆虐汉中多日，如今我们大军进发，本官岂有缩在后方之理？攻打汉中府的事情，本官是一定要亲眼督战的。”

    许梁感到很无奈。其实许梁的本意，还是希望洪参政留在后方的，虽然洪参政对许梁比较赏识，但奈何洪参政忠君爱国的思想太严重，且杀降成性，有他在军中，许梁总觉得有些碍手碍脚，不方便梁军按照许梁的意思施展。

    现在还不是与洪参政绝裂的时候，许梁多少还要给洪参政一些面子。

    大军在虎头关内休整两天，便开拔，朝汉中府进发。许梁留下五千人马留守虎头关，其余人马，连同新编的李庭，上天龙。过天星等人的人马，都在出征之列。

    离开虎头关前，许梁再一次前去探望重病中的李心贝。

    驻守在汉中府境内的民军。大梁王所率领的民军算是主要的防卫力量，被梁军击溃之后。汉中府内已经没有像样的民军力量。梁军进攻之势，势如破竹，几天之间，便杀到了汉中城外。

    汉中城周边的小县城都被李庭，上天龙，过天星带领的人马攻破，重归朝庭的手中，汉中城。几乎成为一座孤城。

    汉中城头上，仅有的两万多民军已经被全部派上城楼守城。顺义王朱子健连同军师高子林，将领王左桂等人看着城外黑压压的梁军士兵，梁军军阵后方那五门大将军炮黑漆漆的洞口，不由得脸色剧变。

    朱子健朝高子林大声问道：“派去西安府，命高迎祥，黄子仁回师的指令派出去没有？”

    高子林沉声说道：“自接到王大梁的军报的第二天，便传令出去了。只是高迎祥和黄子仁在西安府与陕西巡抚刘之伦的军队交战，即便接到命令后即刻返回，也要五六天时间。远水解不了近渴啊。”

    朱子健烦燥地跺着脚。咒骂道：“你不是说王大梁防守汉中府，万无一失吗？现在呢？五万多民军都丢了，连王大梁本人都死在虎头关内。梁军几天时间。便杀到汉中城外！汉中陷入如此危险的境地，全是军师识人不明所致！”

    高子林脸色微沉，叹道：“王大梁做事，向来沉稳。此次败得如此迅速，实在出乎我的意料。不过，这一切也不能全怪王大梁。所谓日防夜防，家贼难防！谁能想到王大梁军中的李庭，上天龙，过天星等人会临阵倒戈。背叛咱们呢？”

    朱子健脸色更加难看，恨声道：“我听说咱们周边小县。都是被李庭，上天龙。过天星带兵打下来了？李庭这个贱人，当初真不应该收留他们爷孙俩人。”

    高子林一声叹息，暗道，可惜那本部埋藏宝藏的羊皮金刚经再也没办法弄到手了！随即，高子意有所指的朝一旁的民军首领王左桂说道：“王将军，李庭，上天龙，过天星等人看不清形势，宁愿做朝庭的走狗，也不愿匡扶大业，王将军可要拎得清形势才成哪。”

    王左桂心中一惊，忙收敛心神，强笑道：“顺义王和军师放心，末将与朝庭不共戴天，是绝对不会投靠朝庭的。”

    高子林点点头，道：“那便好。王将军这般说法，我们就放心多了。”

    汉中城高墙厚，加上守卫兵力尚有两万余人，更有顺义王朱子健，军师高子林亲自在城头督战，无形中给民军提升了不少士气。

    梁军自凌晨发起进攻，双方战斗到天黑，虽然给汉中城内的民军造成了很大人伤亡，但汉中城依旧没能攻破。

    汉中城楼里，昏黄的灯火斜斜地挂在城楼的一角，照得朱子健和高子林的脸色忽明忽暗。城楼上受伤的民军士兵的**声不时地传过来，士兵们搬动战死民军的尸首往城内走去。

    朱子健担忧地问道：“这是今夜梁军的第几波进攻了？”
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