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    既然已经得到乔尚书的指令，佥都御史张年运尽管心底万分不甘心，然而胳臂拧不过大腿的道理他还是懂的。张御史也就放下了追查的心思，将案底收拢成册，束之高阁，自然也没有心思去理会梁军先锋官罗汝才为何至今未归。做完这些之后。张御史感沉浑身都轻松了许多。也就有时间去赶赴那些早已投了拜帖的酒宴。

    在知府衙门里，陆同知再也没来找过张御史，偶然地半道上相遇，张御史愕然发现陆同知似乎一夜之间苍老了许多，原本才三十多岁的人。头上居然隐约有了白发，眼神黯淡，犹如行尸走肉一般。

    错肩而过的那一刹那，张御史难得的感到一丝愧意。

    今夜是平凉知府张凤奇单独宴请张御史。

    饭桌上，张知府对张御史为何突然中止调查的事情只字未提，只是挑些轻快的话题，顺便恭祝张御史回京路上一路顺风之类，毫无营养的话语。

    尽管从头到尾。张知府都没有提起，细心的张御史却知道张知府情绪不高。

    酒宴结束，张知府亲自送张御史出府。两人站在府门外的石阶上，客气地说了分别的话语。张御史终于深叹口气，半是解释，半是安慰地道：“张大人，关于王公公的案子，至少从本官查到的情况。没有牵扯到许梁身上。如今乔部堂已经有了安排，本官也只好听从。”

    张知府笑得很牵强。拱手道：“本府明白。张大人已经尽力了。只是，好可惜啊！”

    张御史也跟着感叹一声。“可惜啊。”

    府门口的门子惊疑地看着两位大人，听不懂两人都在可惜什么。

    张御史朝张知府拱手道：“本官此来，未能完成左都御史曹大人交待的事情，本官回京后自会向曹大人请罪。”

    张知府道：“形势如此，张大人不必自责，想来恩师也不会怪罪的。”

    张御史点点头，挥手作别，上了官轿，便打道回知府衙门。一顶黑轿摇摇晃晃，转过两条人迹稀少的街道，轿里的张御史被晃得酒意上来，迷迷瞪瞪地打瞌睡，忽的轿身一顿，轿外侍卫大声喝斥：“什么人？！”

    张御史猛地就清醒了。他为官数十载，听闻了无数个查案官员深夜轿前喋血的故事，转眼间便想到无数个可能，后背上冷汗涔涔，双手不由抓紧了轿沿，紧张地听着轿外的动静。

    “大人，救命！”轿外有人喊道。

    张御史听了，紧张地心情稍稍放松，只要不是那种最坏的可能，他便安心了些。张御史平复下咚咚直跳的心脏，掀开轿帘，一眼便看见轿前方七八步远跪着名汉子，黑夜里也看不真切长相，但见他头发散乱，身上一件破棉袄破破烂烂，上面纵横交错的都是鞭打过的痕迹，一张绝望的脸上也是伤痕累累，血迹斑斑。

    “你是何人？”张御史威严地喝问道。

    那汉子手脚并用向轿前爬了几步，朝张御史磕头不已，大叫道：“钦差大人救我！有人要害我！”

    张御史瞳孔一缩，忽的注意到街角几个黑影闪动，黑影手中的长刀寒光闪耀。
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