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    许梁接过帐本，放在桌上翻了翻，末了皱着眉头对葛乔说道：“老葛啊，你把这厚厚的一沓帐本一股脑儿搬过来，叫我怎么看哪？就没整理出个总帐么？”

    葛乔老脸一红，搓着手道：“大人，说起来不怕大人您笑话，咱们巡防营里近三百号人，就没几个读过书的，就这些帐目还是我打着灯笼仔细挑选出来两个识字的士兵帮着记的呢。”

    许梁一愣，暗道这大明朝立国都两百多年了，怎么全民教育还是这么落后？

    “两位大人，可否让小的帮忙看看？”跪坐在地的罗百贯这时小心地出声说道。

    许梁瞪了他一眼，没好气地道：“你看个什么劲，老实想你的用处是正经。”

    罗百贯缩着头，讨好地道：“许大人，小的爹爹就曾经是大明最大钱庄日升隆的帐房先生，小时候爹爹也曾多次教过我怎么记帐，是以……”

    “是么？”许梁和葛乔都大为意外，互看一眼，许梁扔出本帐册到罗百贯跟前，道：“那你小子现在看看，看你能看出什么名堂来？”

    罗百贯拿起帐册，仔细翻看起来。许梁和葛乔都没再出声，静等着罗百贯出结论。

    一刻钟的功夫，罗百贯合上帐本起身将帐本恭敬地放到桌上。他道：“两位大人，刚我看了巡防营天启七年正月十八到二十四的进帐出帐。我发现，光从那本帐册上看，巡防营开销大过收入，十八到二十四这六天，亏空一百六十二两四钱五厘银子。”

    葛乔闻言大喜，惊道：“不错，不错，你说得一点都不差。”他看着许梁，急切地说道：“大人，这人是个管帐的人才，属下请大人将此人划给我手底下。”

    许梁急忙打断葛乔的话，朝葛乔挤着眼色，道：“葛副使，这事容本官考虑考虑。那个谁，罗百贯哪，你先下去。”

    待那两名士兵押着罗百贯出门，许梁吩咐道：“先不用关到牢里去了，找个房间让他呆着。”

    罗百贯一听，心中暗喜，明白这回十有**自己要脱身了。

    “大人？”葛乔疑惑地问许梁。

    “想不到这罗百贯还是个算帐的人才。”许梁笑道。

    “是啊，属下也没想到。”葛乔道：“大人，眼下咱们巡防营正缺这种人。大人可别把他放走了。”

    “我知道。”许梁微眯了眼，幽幽地说道：“我得想个什么法子，将这罗百贯给套住，一劳永逸。”

    许梁很快就单独接见了罗百贯。

    罗百贯这回一扫以往的哀伤神色，他看着许梁，急声道：“大人，您也看到了，小的我别的本事还真没有，可就是算帐在行，小时候我爹就将日升隆的报废帐册拿回家给我当读书课本，我都是看着帐本长大的。”说着，罗百贯难为情地道：“不怕大人您取笑，小的这名字就是爹爹取的。”

    “看出来了。”许梁哈哈笑道。笑完，许梁一整神色，语气真诚地道：“罗百贯哪，本官想过了，你小子算帐的本事很让本官心动。所以，本官决定，替你出了这一千两赎银子，将你放出来。”

    “多谢大人，多谢大人。”罗百贯一听，心里的大石头落了地。

    “但是！”许梁又道：“本官这银子不能白出。”说着，许梁将一纸契约放到罗百贯面前，笑眯眯地道：“你得将这卖身契签了。”

    罗百贯接过契约，看了一遍，脸色涨得通红，叫道：“我罗百贯堂堂大好男儿，岂能卖身他人，这契约，我宁愿死，也决不会签的。”

    许梁略为失望，转而又道：“嗯，罗兄弟，本官做事向来以德服人，你不签，本官当然不会强迫你。眼下还有另一条路。”
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