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    “我家菊儿不在了，你们寻不得了——”

    林梦瑶鼻间一酸，想到当初秋菊惨死之景，免不得一阵叹惋。只猛然间，她却又深看了老妇人一眼：这老妇人是真不知秋菊已经死了么？为什么，总觉得这老妇人知道些什么呢？

    林梦瑶蹲下身来，摘去了老人蓬乱发间的一根茅草，问道：“老婆婆，你是菊儿的什么人？”

    “菊儿？菊儿，我的乖孙女，菊儿——”老妇人闻得“菊儿”二字，看了林梦瑶许久，却是笑了出来：“我家菊儿是最孝顺的，你来，你来——”

    如此说来，这老妇人当是秋菊的祖母了。

    老妇人颤颤巍巍站了起来，而后引着林梦瑶便往破败的屋里去了。顾北辰担心，想要阻止，但林梦瑶眼神示意，紧跟着老妇人进了屋里。

    这与其说是屋子，倒不如说是用几片茅草盖起来的棚子。棚顶的茅草早飞掉了一般，唯有西南角遮住了些。阳光透过空荡荡的屋顶投射下来，将里面的一切照得透亮。屋里除了一块破旧的木板，除了几只缺了口的破碗，便只剩下一个大锅悬着。

    林梦瑶紧随几步，跟着老妇人。

    老妇人却不再理会于她，而是在屋里翻翻找找，许久竟然从一堆破瓦砾间翻出了一个小坛子：“我们家菊儿是最孝顺的，你们看，你们看——”

    老妇人拿了坛子就递给林梦瑶等人，众人一看，眉角均是挑起：小坛子里装的是金元宝，足足有一百两的样子。

    这样破败的地方和一百两的金元宝格格不入，林梦瑶可不会认为是老妇人所有，自也不会相信老妇人所说——是秋菊孝顺她的。

    “我们家菊儿得了大造化了，这可是菊儿让个神仙一样的姑娘送来的——”老妇人“呵呵”笑着，脸上却是阴晴不定的，终于她抱着坛子又坐了下来，重复道：“你们来找我家菊儿么？我家菊儿发达了，去了富贵人家做了丫鬟了，不在了……”

    自此，老妇人口中便再无其他，只左一遍右一遍的重复着这么一句，林梦瑶等人觉着不会再有发现，便不再多待，只吩咐郭矍寻机多与这老妇人接触，保护这老妇人，而后便往顾府去了。虽说刘氏是要在白马寺用了斋饭再回来的，可他们若在外耽搁太久，待得刘氏回来查问，保不定会引起顾如玉的怀疑。
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