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    天宝五年(公元746年)，战功赫赫的大唐名将王忠嗣兼任河西节度使，很快发现了哥舒翰这个人才，对他十分欣赏，提升他为衙将。哥

    舒翰自幼就通读《左氏春秋》、《汉书》，言行举止，处处模仿古代的英雄人物，很对士兵们的胃口，他疏财重气，很得士兵们的欢迎。

    天宝六年(公元747年)，王忠嗣又提拔哥舒翰为大斗军副使，开始独挡一面，对付吐蕃的入侵。

    在讨伐吐蕃的一次战役中，有个副将不听指挥，哥舒翰就用木棒打杀此人，军士凛然，军容大振。

    苦拔海一战，吐蕃军分成三个梯队，从山上疾驰而下。哥舒翰长枪折断，就持半截枪与敌人搏杀，所向披靡，三路吐番军都被打跨，

    自此，哥舒翰名声大振，朝廷任命他为陇西节度副使、都知关西兵马使、河源军(今青海西宁)使。

    以前，每到麦熟季节，吐蕃就派骑兵去积石军屯田的地方抢收麦子，他们得意地把积石军麦田称为“吐蕃麦庄”。哥舒翰得知这一情况，十分气愤，他决定狠狠教训吐蕃人。

    七月，吐蕃的五千骑兵又来故伎重演，以往情形，唐军都守在城中闭门不出，这次，

    哥舒翰精心部署，层层埋伏，吐蕃军猝不及防，竟无一人逃脱，从此再也不敢跑来抢麦。哥舒翰有个家僮叫左车，当时才十五六岁，臂力过人，

    每次出战，他就跟在哥舒翰身边。哥舒翰擅长用枪，每当追上敌人，就用枪搭在敌人的肩膀上，一声暴喝，敌人一回头，咽喉就被刺中，

    挑起五尺多高。摔在地上，左车下马割下首级，以报军功，主仆配合默契。习以为常，敌人胆战心惊，视他俩为凶神恶煞。

    唐玄宗晚年，依然极重边功。天宝六年七月，他让河西、陇右节度使王忠嗣攻打吐蕃据守的石堡城(今青海湟源西南)。对此，王忠嗣却有自己的

    看法，“石堡城地形险固，吐蕃举国而守。

    攻下此城，肯定要死数万士兵。所得不如所失，倒不如休兵秣马，见机行事”，

    唐玄宗很不高兴，十月，唐玄宗派将军董延光攻打石堡城。下令王忠嗣出兵配合，王忠嗣不得已协助董延光，却没有全力以赴，

    石堡城到期未能攻克，董延光将责任尽数推到王忠嗣身上，这时，宰相李林甫也来落井下石。

    李林甫让王忠嗣从前的一个下属到京城告状，

    对王忠嗣进行诬陷，“我与忠王（后来的唐肃宗）从小一起长大，当拥戴他为太子”。唐玄宗大怒，将王忠嗣召回朝中，严加审讯。

    唐玄宗又征哥舒翰入朝，有人劝哥舒翰多拿一些金帛去营救王忠嗣。哥舒翰坦言，“若直道尚存，王公必不冤死。如其将丧，多赂何为”，只带一个包裹入朝。

    唐玄宗与哥舒翰谈得十分投机，他让哥舒翰取代王忠嗣的位置。担任陇右节度支度营田副大使，充任陇右（今青海乐都）节度使。

    临别时，哥舒翰极言王忠嗣无罪，唐玄宗不听，转身离开，哥舒翰叩头相随，跪地哀求唐玄宗，“言词慷慨，声泪俱下”，

    唐玄宗有感于哥舒翰的赤诚，明白了王忠嗣是冤枉的，终于高抬贵手，仅以阻挠军功的罪名将王忠嗣贬为汉阳（今湖北）太守。

    在这之前，唐玄宗曾因为同样的原因，毫不犹豫地杀掉了三个儿子，还有一个女儿的丈夫，能够如此对待自己抚养过的王忠嗣，已经是非常难得了。

    经过这件事，朝廷上下对哥舒翰交口称赞，史书上记载，“朝廷义而壮之”。

    王忠嗣被贬以后，无人再敢忤逆唐玄宗开疆拓土的心愿，哥舒翰被委以重任后，当然知道自己该怎么办。

    他采取步步为营的方略，在青海(今青海湖)修建神威城，把尖刀伸到了吐蕃军的眼皮子底下，吐蕃人不甘受制，乘着大雪冰封，攻陷此城，

    唐军奋起神威，很快夺回了这座桥头堡。哥舒翰再建一座应龙城，与神威城互为掎角，在此城派驻了两千人，战势由消极防御变为主动进攻，
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