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    消息传到长沙，曹昂这才急了，也不待援军齐集，被迫率领万余兵马匆匆东进，从后追赶。不日即收复宜春，继而收复新淦，然而叛军的主力呢？他连影都没能见着。

    报至安邑，曹操勃然大怒，当场就把收复二县的告捷书掷于陈群面前：“卿奏使修统军，今举止失措，使孤大失所望！”完了还慨叹一声：“若吾黄须儿在，贼必就擒矣！”

    陈长从容地俯身拾起捷报，掸一掸土，双手奉还给曹操，嘴里却说：“大王从群所奏，使长公董督州，然其所有，不过地方屯兵，且无良将，则事之蹉跌可知也。”我不是说光把兵权交给曹昂就成了啊，曹昂会不会打仗，谁都不清楚，只是借他一个都督名位，做你的代理人而已，你总得额外添兵派将给他呀——我在军事上二把刀，难道你曹老大也傻吗？

    陈长难得如此当面驳斥主公——虽然多少拐了个弯——曹操听得不由一愣。他当初是想考验和锻炼大儿了，故此一时不察，偶尔失算，如今也不好把过错全都推诿给臣下。于是冷哼一声，单手接过捷报，随即下令道：“可使烈率虎豹骑往援。”

    “万万不可。”这回轮到是勋拦曹操了。是勋的理由很简单，一则虎豹骑为魏家精锐，不可轻动，二则相隔远，恐难遽至，其呢？虎豹骑都是北方骑兵，搁江南那种地形里，舍长用短，胜算渺茫啊。

    “鲁敬见为扬州刺史，可使剿贼。”

    目前叛军还在洪州境内，但估计用不了几天，他们就能流蹿进扬州去。洪州刺史卫臻卫公振也是一介士，打不了仗的，还得靠鲁肃这般强人，才可能敉平祸乱。曹操瞥了是勋一眼，微微点头：“唯卿所荐，始能战矣。”

    是勋心说你这话是啥意思？听着不象是称赞，反有疑我之意啊。怎么说着说着，就引出你这么一句话来了？

    好在旁边荀公达及时补充：“孙贲见为临川守，须防其与叛贼相合。”及时把话头给引开了。曹操颔首，便即下令，命曹昂只要踵迹而追，别让叛贼掉头再西蹿就成，我也不指望他打什么胜仗啦。可有一点，他既入洪州，就得给我把孙贲好好监护起来，若使孙贲从贼，必治其疏忽之罪！

    计议既定，群臣告退，曹操单把是勋给留了下来。是勋心说不会又提什么“唯卿所荐，始能战矣”的话头吧？确实荀彧荀攸所荐，多为士，同样身为臣的我倒推荐了好几个懂得打仗的家伙——如鲁肃郭淮魏延诸葛亮司马懿等等——老曹会不会由此而生忌心呢？后汉士大夫都结党徒，门生故吏之间的联系非常紧密，仔细算算自家掌地方兵权的徒吏若相结合，顷刻可起七八万兵马……可那都是些装备不怎么样的地方部队而已，主要兵权还掌握在你们曹家人，或者夏侯家人手中，那你有什么可担心的呀？

    好在他想左了，曹操没再提这个话茬，反倒皱眉以问是勋：“卿故主已归许都，可知否？”
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