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    刘清用手指敲着桌面说：“还用问为啥嘛，这件事儿要是传出去，咱老祖宗的脸都丢尽了！”

    “是吗”我太爷闻言一笑，在他心里，老祖宗对他来说很遥远，他脑子里的家族观念也非常淡薄。试想，我太爷十七岁那年一把火烧了蔡文烨的房，蔡文烨给他气得一场大病，不久便一命呜呼，把自己亲姥爷都气死的人，能指望他有啥家族观念。

    “秉守，你你笑啥呢？”刘清迷瞪着醉眼看到我太爷笑了。

    我太爷赶忙把脸色一正，“我没笑啥呀，我不告诉别人就是了，您接着说。”

    刘清“唉”地叹了口气，“那大强呀，是给刘金拉河里淹死的，有人看见了。”

    “刘金是谁？”我太爷问。

    “刘金，就是跟大强合伙打渔的那个，我听说你去过大强的家，给你带路的那个就是刘金。”

    我太爷恍然大悟，“您说的是那位船老大？他和刘大强不是发小么。”

    刘清一摆手，“啥发小儿，两个人从小长大倒是不假，但是这刘金家里穷，心眼儿也不正，从小欺负大强，十五岁那年，又跟人学了几天拳脚，整天在庄上偷鸡摸狗惹是生非，现在都三十出头了，还没讨上媳妇儿。”刘清说到这儿，停了一下，接着说：“这大强家里有钱，他父母生前家里是咱庄上数一数二的富户，大强十三岁那年，两口子过河办事，一个浪头过来，把船给拍没了，人也死了。大强父母死了以后，给他留下不少财产，这孩子也争气，十三岁接手儿他父亲在县城里开的那间肉铺，这些年生意打理的还算不错，前两年又娶了个比他小十来岁的城里媳妇儿，日子过的和和美美。”

    “那刘金为啥要杀刘大强呢？”我太爷问。

    “这说来话长，你听我慢慢给你讲。”刘清继续说道：“今年开春儿的时候，大强花钱买了条渔船，刘金见大强日子过的好，就死赖在船上不走，非要刘金把打上来的鱼分他一半儿，大强没办法，就让他做了船老大，打上来的鱼都送到县城那间肉铺里，鱼钱分给刘金一半儿。谁知道，就这样刘金还是不知足，也不知怎么得，又把大强的媳妇儿勾搭上了，两个人经常趁大强不在家的时候一起鬼混。刘金贪图大强的家财，又跟他媳妇儿勾搭不清，时间一长，就看着大强碍事儿，想找机会把大强除掉，大强要是一死，他就能人财两收了。这些呢，你二叔我都是听家族里一个老人说的，他们那一脉跟刘金的关系，要比咱家这一脉跟刘金的关系近的多，咱家跟刘金早几代就出了五福，是亲也不亲了。”

    我太爷听刘清说到这儿，点了点头，端起桌上的酒杯敬了刘清一下。

    刘清端起酒杯抿了一小口，继续说道：“河里闹龙王爷那天，大强刚好店里没啥事儿，就跟着刘金他们一起下河捕鱼，刘金远远看见龙王爷来了就招呼弃船，大强呢，舍不得船，最后一个跳进河里，刘金趁那几个伙计游在前面没注意，返回头把大强拖进了水里。原来这件事没人知道，偏巧呢，有个伙计回头看了一眼，刚好看见刘金抱着大强沉进了水里，后来，只有刘金一个人从河里出来，明摆着是刘金把大强拖进河里淹死的，刘金对人说是龙王爷把大强拖水里的，他这话，只能骗骗那些外姓人……”

    我太爷听刘清说到这儿，想起了刘大强脚脖子上的淤青，也想起了那船老大，也就是刘金，当时刘金给他们带路的时候，步伐虎虎生风，像是个练家子，现在看来，凶手是他无疑了。

    我太爷又问刘清，“这不就是一起杀人案嘛，县衙捕头来查的时候，你们咋没人说呢？”

    “谁会说呢，咱刘家祖上可是做大官儿的，老祖宗一辈子清正廉明，到了咱这一辈儿，出了这种人，不光霸占人家的媳妇儿，还杀人越货，说出去，老祖宗脸上有光么？”

    刘清这话，听得我太爷有点糊涂了，他问：“刘金是咱们刘家的人，那刘大强就不是咱刘家的人了吗？家族里的人就这么眼睁睁看着刘金杀死了刘大强？我咋觉得家族那些人不是顾忌老祖宗的面子，而是拿这个当借口偏袒刘金呢？”
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