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    这次来诺曼，他并非约见老友，而是向一位君王投诚，正式接受其册封。此间的差别，必须时时刻刻铭记在心，那守着一个小河谷自由自在的生活，早已一去不复返了。

    阿莱格里沉思之际，马车缓缓停下，接受入城时的例行检查。这只是一个过场，他并未放在心上，但没过多久，却有人快步靠近马车，礼貌的询问声随之传来，

    “车中可是阿莱格里伯爵大人？掌印官莫德西奇，奉王上之命，特来迎接。”

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    诺曼城，确实已然大不同了。

    就像是一个垂垂暮年的老人，重新焕发了青春活力，到处都是热情洋溢的市民。

    他们不知疲倦的，将大街小巷洒扫一新，甚至连一片凋落的花瓣都没留下。一根根色泽浓烈的绸条，装点着道旁的树木，令人生出眼花缭乱之感。

    街角的小广场，从四面八方涌来的行脚商和艺人们，摆开了自己的摊位。孩童蹦跳着在人群中穿梭，偶尔在吟游诗人的身旁驻足，倾听着英雄主题的战歌。

    “伯爵大人，以前应该来过诺曼吧？”莫德西奇坐在阿莱格里的对面，顺着他的目光看过去，开口搭话。

    “当然，”阿莱格里点点头，放下车帘，略带点慨叹道，“不过在我的记忆中，诺曼是一座安闲的田园城市，可少见这么熙熙攘攘的景象。”

    这个所谓的掌印官，应该是纳奇尼的心腹之臣，所以在他面前，阿莱格里并没有表露过多的情绪。

    “胜利日庆典在即，民众情绪高昂，”莫德西奇笑笑，似乎对此颇为满意，“如此众志成城，帝国必将战无不胜。”

    看来，是个典型的斯诺顿贵族子弟。阿莱格里暗自揣测，斯诺顿民风彪悍，尚武情绪一向浓烈。街道旁那些高谈阔论的年青人，三句话不离“南征”这一主题，摩拳擦掌间，好像个个都想投军入伍，为功名利禄洒尽满腔热血。
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