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    “佛、道，他们相信皇帝吗？不，他们从来都不，服从他，只是为了分享他手中的巨大利益。”

    “世家忠于皇帝吗？不，他们从来都不，忠诚…只是‘无力背叛’的另一种说法。”

    “官员热爱皇帝吗？不，他们从来都不，‘臣罪当诛兮天王圣明’…从那里面，我只看到怒笑着的反讽。”

    “那么…百姓，百姓呢？他们真得崇拜、忠诚、热爱…或至少是尊敬皇帝吗？”

    “仍然是不，仍然是从来都不，哪怕还在帝京当中，听着那些开口闭口‘赵官家’的市井之民，你会感到…他们根本不信，什么也不信，嘴巴上的‘皇恩浩荡’，只是永远停留在嘴巴上的口号。他们所要的只是赏赐，是和平、较少的税赋和较多的机遇。”

    “但这却很好…这就是最好的锁链，能够牢牢锁住这条怪龙的锁链，这种虚假的尊重，这种只和恐惧有关的服从，这种骨子里的懈怠，正是最好的解毒剂，使再荒唐的皇帝也没法荼毒到这国家的根本。”

    “曾有过辟佛的皇帝，曾有过灭道的皇帝…甚至，也有过无视儒门，将我们贬低、打击，列入末流的皇帝，但到最后，他们又能改变什么？”

    “帝皇的权威，随着与帝京的距离而在不断下降，特别是那些在执行者本身并无利益的命令，越远，就越没法执行到底。”

    “所以佛还是会回来，道还是会回来，我们儒门更是能够回来…因为这是习惯，是历史，是大夏千年一脉的历史。”

    “但太平道…他们不是这样。”

    “不死者…更不是这样。”

    “就在这里，就在这锦官城中发生过的事情…难道你还要我再说一遍？”

    “一个真正能让民众归心的皇帝…那将是一个恶梦。”

    “一个真正得到了所有民众忠诚的皇帝，一个真正被崇拜着、被信任着的皇帝…这样的人，只要一句话，就能将儒门连根拔起，只要动一动手，就能让敖家从历史上消失…这样的人，就连大夏历史，他也有能力予以终结。”

    “可是？”

    嗫嚅着，公孙提出疑问，一个能让所有人都高度认同，付出无上忠诚的皇帝，到底有什么不好？

    “能让民众这样归心，一定有过人之处，以这样的忠诚与服从去推进善政，岂不是事半功倍？”

    “你是不是想说，若能以无可制衡之力施政，和得着全体官吏、民众们发自内心的支持，就真能取得无人可以想象的成就，能够建立起大同世界也好，极乐天国也好……总之就是被用来引导民众方向的那些幻影世界？”

    冷冷的看着他，子贡慢慢道：“但我子贡，却从来不相信那些世界。比起憧憬未来的美丽，我更多看见是将至的恐怖。”

    “……是人，就会犯错误，普通人只能犯下普通的错误，一些可以被修复和更正的错误，但无可制衡者犯下的错误，却也必将是无可制衡的错误……只有，出现了新的无可制衡者后，才能弥补的错误。”

    想了又想，想到背上一阵阵发凉，但公孙还是忍不住发问，一个能成功到让所有人寄以信任的巨人，未必会犯下什么弥补不了的错误？而所谓“大夏历史的终结”，又到底是什么意思？

    “那意思……就是一切的改变。我们数千年来所习惯的一切，都将被作出深刻而不可逆转的改变。”

    “历史终结之后，会有怎样的未来在等待大夏？这答案，我不知道，也不配去知道。”

    “或者会更好罢，但，我实在不认为有必要冒险让那结果出现。”

    “所以…我子贡今次一定要说话，我子贡一定不能放过他…他的生命可以保留，但他的心、他的意志…我必须毁掉。”

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    “乖，听话，再吃一点。”

    “不吃，这叫什么佛跳墙啊，盐太多，辣椒太少，豆皮没有煮透，而且，你自己看看这泥鳅的刀工，丑成这个样子，最多也就给……”

    “啪！”

    干净利落的一记巴掌刮在后脑勺上，开心整张脸都被打进滚烫的汤汁里去，虽然立刻哇哇大叫着跳起来，却已有几处被烫得通红。

    “你这女人，搞清楚一点，有这样逼人吃饭的吗？”

    “你这小鬼才要搞清楚一点！”

    在没有外人的情况下，朱大小姐的表现实在有辱“大家闺秀”之名，一只手神气活现的叉着腰，另一只手一直戳到开心的脸上。

    “把招子放亮一点，你现在正在被灭口，被灭口啊！你还能喘气就该偷笑了，居然还敢挑菜难吃？！”

    当夜，敖开心出门追拿“色鬼”，巧遇重伤而回的阿服，扶着她去见了朱子慕，却也因此成为了非常不幸的“知情者”，要面临被“灭口”的命运。

    “如果不是想到你这小鬼很会吃东西，还有点用处，小姐我早就送你一碗板刀馄饨煮面……”

    “等等，板刀面是板刀面，馄饨是馄饨，你这乱七八糟的黑话是什么东西？！”

    “那不是重点！”

    按照朱子慕的说法，敖开心不幸知道了一些他不该知道的事情，虽然这不是他的错，却绝对是他的不幸。

    很应该把他灭口，至少也要割下舌头再斩断十指什么的，但考虑到自己是个善良的人，朱子慕确实有些下不了手……

    “喂喂，每天逼别人吃这种东西的人，也可以算是善良吗？！”

    总之，幸或者不幸，开心逃过了“被灭口”的命运，却也被禁足起来，关在了朱子慕那座小楼的里面，更得到了一份会让朱家堡所有下人避之不迭的光荣。

    ……一日三餐，由朱大小姐亲自包办！

    “总之，我从小就对作菜没什么心得，虽然很多人都努力的教过我，可我就是学不出来……”

    和在这方面有惊人天赋的阿服正好相反，朱子慕完全就不懂该怎样搭配调料和食材，虽然对“大小姐”来说，不会作菜也不算什么，但基于很多理由，朱子慕还是想要作出一手好菜来。

    “总之呢，你似乎是很会吃的，那就由你来吃，感觉那儿有缺点就报告，把意见提出来，然后我就改……明白了没有？”

    “……明白了。”

    本来是经已说好的事情，但在吃完第一顿饭后，脸部抽搐着缩成一团的开心，扳着指头，数了一轮又一轮，眼看着朱子慕的脸越来越难看，并最后终于很无力的趴在桌上。

    “算了……”

    表现的很大度，朱子慕告诉敖开心，提出优点也可以。

    “优点啊……”

    这次倒是很快，敖开心立刻放下了碗，给出答案。

    “……一个都没有。”

    “我看你还是想被灭口吧！”

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    阔大宽敞的书房里，烧得很暧，朱晓杰捧着只紫砂小壶，来回的踱着。

    “朱有泪……朱有泪，奶奶的，真有这么巧的事？”

    眉头皱得紧紧的，居然还有一点隐隐的恐惧，朱晓杰不时的瞥向自己的书桌，每扫一眼，就会带着一种很厌恶的神情把脸别开。

    “你奶奶的贱货……居然还有死剩种么？”

    “大少爷。”

    恭谨的声音在外面响起，来人是朱晓杰的管家，姓朱，名福，已在朱家干了五十余年，正是朱晓杰最信任的人，一边说着，一边推门进来。

    “费了一点力气，不过，总算是见到服丫头了。”

    说话的声音很慢，显得非常疲倦，朱福并没有多说什么细节，只是表示说，自己如朱晓杰的希望一样，得到了与阿服单独相处的机会，虽然很短，但足以问清楚想问的问题。

    “就是说，老二他并不知道服丫头和我们的关系……的确只是想要让服丫头替他刺探消息，哼，事到临头方知用功，晚哩！”

    神色略驰，朱晓杰冷笑道：“谅服丫头也该知道厉害，便只冲她私自绘了子慕的像给咱们，就够扒她十层皮也不止了。”

    朱福脸上全无表情，道：“服丫头这些年走我们手中至少受了数百金，事事有据，谅她不敢作怪。”

    又道：“二爷一去，那位卜公子自然也就不用担心，余下两位中，孙家势大，孙二少声望却差，左武烈阳有净土宗作背景，但齐少爷也是‘三山’出来的高徒……而且，三爷和四爷家的实力，到底还是差得一些。”

    朱晓杰沉着脸，道：“这个，我也不担心……现在不是急务，朱有泪这死剩种，才是真正麻烦。”

    朱福听得“朱有泪”三字，脸上肌肉微微一动，却道：“大少爷，老奴斗胆，说几句该死的话。三姑娘……”

    朱晓杰怒道：“不要提那贱人！”朱福却恍若不闻，仍旧慢吞吞道：“……三姑娘的事，已过去几十年，算起来，朱有泪也该是四十多的人了，早不来，晚不来，偏赶上大小姐招亲，各路好手会聚凤阳，四支精英皆被召回的现在发难，而且……他一介游魂野鬼，又凭什么可以知道二爷的动静，拿捏的刚刚好？服丫头是大小姐身边的人，在他更该怀恨，又有什么必要留下不杀？”

    “你是说……”

    面对朱晓杰渐渐眯住的双眼，朱福古怪一笑，躬身道：“老奴只是想，朱有泪要回来报仇，当然是用九杀之箭……但，用九杀之箭的，却不一定就是朱有泪吧？”

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    “朱有泪，朱有泪，我还余生烟咧……他是什么来头？”

    “二少，这……”

    朱晓枫很尴尬的笑着，正不知该怎么说，孙孚意却漫不在乎挥挥手，道：“四爷，为难就不用说，我只是听人提到这名字，觉得很有趣，随便问问的……”说着就低头看手里的书－－却是一本春宫。

    “咳……这个。”

    干咳几声，书房里的第三人站起来，道：“四爷，二少与大小姐成亲之后，也就是一家人了，出些力气，可说义不容辞……况且朱有泪这厮回来寻仇，二少或者也会被他盯上……”说着就看朱晓枫。

    这人姓朱名郭彝，乃是“丹阳朱家”里的头面人物，朱晓枫之与孙家牵上线，便是丹阳朱家在里面出的力气，朱有泪之事是朱家一等一的丑事，他虽然走动的近，却也只隐约知道这个名字，倒也想趁着听些内情。

    他这边厢台阶既给，那里朱晓枫便顺势而下，道：“很是很是。”说着又向孙孚意拱拱手，便解说这朱有泪来历。

    说来倒也简单，原来不过是上代朱家的三小姐，不知为什么会恋奸情热，约定与奸夫出走，却被朱家侦知底细，于是在两人约期执住那男人，虐杀而死。

    “这个……你们还真狠啊！”

    口气仍旧轻浮，孙孚意啧啧有声，说得是“女子可以用情如此，倒也奇得很，奇得很，惜乎不得一见。”

    须知谈说之人乃是朱晓枫姑母，他这样说来，便连朱郭彝也觉听不下去，便用眼一直去瞟朱晓枫，示意他不可动怒，幸好孙孚意自己先换了话头，道：“那下面也应该是把三姑奶奶幽禁起来啊，怎么又跑出一个朱有泪来？”

    不等朱晓枫回答，他忽地把自己手中春宫一合，拍拍脑袋，笑道：“该打该打。”

    “想来，当时三姑奶奶一定已经有了身子，要死要活的想走，然后贵家的各位前辈们又到底念着一点亲情，不忍下手，于是就收了她的名份，赶了出门……是不是连武功也废掉了？”

    耷拉着脸，朱晓枫实在很想抓起茶来泼这孙孚意一身，但到最后，他还是忍着气，陪着笑，把他请回了自己的居所－－当然，两个人都明白，用不着一杯茶的功夫，孙孚意就会从这里溜掉……虽然来凤阳没有多少时间，他却早已是街巷间闻名暇尔的大豪客了。

    “这个小东西，是认真来提亲的吗？！”

    脸色非常难看，朱晓枫把书桌上的东西都重重摔在地上，却在拿起一件小东西的时候，停住了手。

    那是一块形状很不规则的碎片，除了知道来历的人外，很少有人能看出那本来是箭头的一部分。本来一直被压在某个角落里面，最近，才被翻找出来。

    看着它，朱晓枫突然打了一个寒战。

    “你们……你们可以杀了他，可以废我的武功……但我告诉你们，我肚子里的孩子，他早晚有一天会回来，会向你们报仇……朱家的九杀之箭，总有一天会杀尽朱家的后人……记住，你们记住！”

    并没有亲眼目睹那一幕，却听过长辈的转述，虽然无论说者还是听者当时都没有放在心上，但现在，朱晓枫却突然觉得，自己，真得应该多关注一下那些老者的絮语。

    正想得出神，门上忽被拍的碰碰乱响，跟着，也不等主人开门，来客已自己推门进来。
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